Главный герой фильма «Дыхание мертвого леса» – семнадцатилетний Алик, который однажды со своей матерью узнает, что его отец арестован за совершение серии жестоких убийств. Мать забирает Алика и переезжает с ним в другой конец страны от позора, чтобы попытаться забыть о том, что всю жизнь они прожили с маньяком. Алик пытается начать новую жизнь, и у него это получается, но он не подозревает, что за ним пристально наблюдают. Юноша стал объектом исследования для аспирантки психологического факультета академии внутренних дел Сони. Будущий психолог пишет диссертацию на тему: «Влияние генов на детей серийных убийц». Алик для амбициозной Сони становится настоящим подарком судьбы.