События фильма «Задержи дыхание» разворачиваются в начале тридцатых годов в глубинке Оклахомы. Главная героиня – мать-одиночка Маргарет, которая вынужден работать на двух работах, чтобы обеспечить двух дочерей всем необходимым. Этот год выдался особенно тяжелым из-за сильной засухи в Оклахоме, и семья может остаться без еды. А из-за бесконечной жары весь городок окутала пыль. И вот однажды старшая дочь рассказывает младшей сестре страшную легенду о Сером человеке, который является призраком, передвигается, как пыль, по ветру, и его можно случайно вдохнуть. Кажется, что это очередная детская страшилка, но на самом деле история окутывает ужасом всю семью.