События сериала «Американский заложник» разворачиваются в Индианаполисе в 1977 году, в центре истории оказывается популярный радиорепортер Фред Хекман, чья привычная работа меняется после одного телефонного звонка. В прямой эфир его передачи дозванивается психически нестабильный Тони Кирицис, который захватил в заложники своего ипотечного брокера Дика Холла. Преступник привязал к шее жертвы заряженный дробовик и выдвинул жесткий ультиматум: если ему не предоставят возможность высказаться на всю страну в программе Фреда, он спустит курок. Главный герой оказывается в эпицентре смертельно опасной драмы, вынужденный вести изнурительные психологические переговоры на глазах у миллионов слушателей и одновременно противостоять колоссальному давлению властей.
