События фильма «Маньяк-полицейский» разворачиваются в Нью-Йорке, где происходит серия жестоких убийств. Все свидетели уверяют, что преступления совершает человек в полицейской форме. Поначалу руководство отмахивается от этих показаний, но лейтенант Фрэнк МакКрэй чувствует, что за убийствами скрывается нечто зловещее. Под подозрение попадает молодой офицер Джек Форрест, а его собственная жена начинает бояться, что живет рядом с убийцей. Когда ее находят мертвой, Джека арестовывают, и общественное мнение мгновенно обращается против него. МакКрэй, однако, убежден, что Форреста подставили, и начинает собственное расследование, пытаясь понять, кто стоит за серией преступлений. Постепенно всплывает страшная правда, становится известно, что убийца – полицейский Мэтт Корделл, который отсидел срок и вернулся из тюрьмы совсем другим человеком….