События фильма «Бен-Гур» разворачиваются в Палестине в 26 году. Иуда Бен-Гур, представитель знатного иудейского рода встречает своего друга детства Мессалу, который требует от Иуды помощи в подавлении иудеев, среди которых растет влияние проповедника из Назарета. А Бен-Гур отказывается предавать свой народ, и это решение становится роковым. Мессала мстит, отправляя Иуду на галеры, а его мать Мириам и сестру Тирзу и бросает темницу. Три года рабского труда меняют его, но судьба дарит шанс на освобождение. Вернувшись домой, Бен-Гур жаждет только мести. Иуда вступает в схватку с Мессалой на колесницах, где тот всегда был лучшим из лучших.