События фильма «Черное золото» разворачиваются в 1992 году на фоне экономического кризиса после распада Советского Союза. Главный герой – владелец строительного холдинга Касым Исагалиев, который по совету своего партнера-геолога, готов освоить нефтяную отрасль и оформляет лицензию на два месторождения, официально списанных государством за нерентабельностью. На этом пути бизнесмен сталкивается с бесконечным числом серьезных преград – нехваткой финансирования, изнурительными переговорами с потенциальными инвесторами и полным отсутствием опыта в абсолютно новой для себя сфере. Положение усложняется жестким противодействием конкурентов, готовых идти до конца, чтобы уничтожить главного героя.