События фильма «Гуммо» разворачиваются в городке Зиния, штат Огайо, который в 1974 году пережил разрушительный торнадо. После катастрофы жизнь здесь словно застыла в странной, болезненной атмосфере. Подростки и взрослые проявляют немотивированную жестокость к животным и друг другу, склонны к вандализму и навязчивым сексуальным фантазиям. Картина построена как сложная мозаика рваных эпизодов, не всегда связанных между собой, но вместе они создают цельный образ антисанитарного, мрачного быта городка. Здесь нет классического сюжета, а скорее хроника абсурда и разложения, где каждый кадр становится частью тревожного портрета самоуничтожающегося маленького общества.