События фильма «Вдохновитель» разворачиваются в первой половине семидесятых годов в городе Фремингхем штата Массачусетс и рассказывают о потерявшем работу Джей Би, который пока занимается домашними делами и воспитывает двоих сыновей. Мужчина идет с детьми в местный музей, замечает, что охрана там слабая, и решает украсть несколько произведений искусства. У Джей Би нет опыта, поэтому он связывается с двумя профессиональными ворами и берется за дело. Преступникам все удается, но они быстро становятся подозреваемыми, поэтому Джей Би бежит из города. Чтобы смешаться с толпой и запутать полицию, главный герой присоединяется к протестующим против войны во Вьетнаме…