Главный герой фильма «Эскалация» – бывший офицер нью-йоркской полиции Крис, который едет на пару дней в гости к младшему брату в провинциальный городок. Уже на следующий день брата убивают, а Крис видит, что местная полиция не только не спешит с расследованием, но и имеет прямое отношение к преступлению. Однако коррумпированным полицейским удается все сделать так, что именно Крис становится подозреваемым. Совсем скоро появляется помощь – молодая частный детектив Мишель, которая давно мечтает вывести на чистую воду полицейских, держащих в страхе этот город, и на сей раз у нее есть реальные зацепки.