События фильма «Поединки: Две жизни полковника Рыбкиной» разворачиваются весной 1941-го года, когда в столице Советского Союза немецкий посол Вернер фон Шуленбург устраивает большой бал. Там появляется красивая женщина в роскошном платье, которую представляют послу, как Мадам Ярцева из общество культурных связей со странами мира. Фон Шуленбург влюбляется и каждый раз приглашает ее на танец. Пройдет всего несколько часов и Ярцева приедет на Лубянку, где доложит, что все сотрудники немецкого посольства готовятся к эвакуации, со стен снимают картины, собирают ценности и пакуют чемоданы. Ярцева уверена, что совсем скоро Третий Рейх начнет большую войну против Советского Союза.