Главные герои сериала «Гонки по вертикали» – следователь советской милиции Станислав Тихонов и обаятельный вор-рецидивист Алексей Дедушкин по кличке Батон. Следователь Тихонов всю свою жизнь посвятил службе в уголовном розыске, и он привык делать свою работу строго по закону. Закоренелый вор Батон живет по своим правилам, и не признает воровские понятия, поэтому всегда работает сам. И вот, Дедушкин оказывается в кабинете следователя Тихонова. Начинается не допрос, а жесткая психологическая дуэль. Следователь проигрывает, преступник оказывается сильнее, но самым интересным станет то, что бывалый вор человечнее и честнее милиционера.