Главный герой фильма «Один день в шкуре льва» – бывалый бандит Джеки Пауэрс, который половину своей жизни провел в тюрьмах. Теперь Джеки не остановится ни перед чем, чтобы помешать своему взрослому сыну Полу последовать за ним в криминальную жизнь. Парень – прекрасный спортсмен, а такие люди нужны бандитам, да и сам он не определился, чего хочет в жизни. Джеки и его сына преследует разношерстные бандиты с разными предложениями, но случайная встреча в придорожном кафе с представителем мафии все круто меняет. Пауэрсу предлагают простое, на первый взгляд, дело с прекрасным вознаграждением, но без Пола его не выполнить. Главный герой дает себе обещание, что в первый и в последний раз втягивает сына в криминал.