Действие основанного на реальных событиях фильма «Бостонский душитель» разворачивается в Америке середины шестидесятых годов и рассказывает историю маньяка, убившего девятнадцать женщин, но это только доказанная цифра. Главная героиня – детектив полиции Лоретта МакЛафелли, которой поручают это дело. Душегуб свирепствует уже на протяжении полутора лет, но разоблачить его никак не удается. Наконец, Лоретта выходит на след маньяка, и полиция задерживает мужчину Альберта Десальво. Начинается суд, и несмотря на то, что улики МакЛафелли в основном косвенные, а свидетели путаются в показаниях, Десальво приговаривают к смертной казни. То дело до сих пор остается спорным, многие юристы уверены, что казнили невиновного человека.