1960 год. Юг Америки. Молодая девушка Скитер только что закончила универ и обратно едет в свой дом, в городок Джексон, где вообще ничего интересного не происходит. Она с детства мечтала стать писательницей и выйти в огромный новый мир. Но для девушки с Юга это все глупые иллюзии, а девушкам Юга лучше бы подумать о семье. В их семье работает служанка Эйбилин, которая старше Скитер на 30 лет. Она уже нянчила 17 детей и ее жизнь скучна, так как у нее погиб ее единственный сын.