Главный герой фильма «Адская машина» – писатель Брюс Когберн, который живет затворником в пустыне Нью-Мексико. Много лет назад он написал хоррор роман «Адская машина» про убивающий всех вокруг автомобиль. Та книга стала единственным успешным произведением изо всех, которые написал Когбен. Последнее время с писателем пытается связаться журналистка, которая утверждает, что подростки после прочтения «Адской машины» убивают людей. Один семнадцатилетний парень застрелил тринадцать человек. По словам журналистки, в книге есть скрытое послание, и Когбен просто обязан с ней встретится. Писатель соглашается прийти на встречу после того, как женщина сообщает ему, что он может стать следующей жертвой.