Главный герой мистического сериала «Архив 81» - молодой человек Дэн Тернер, живущий единственным увлечением. Парень занимается реставрацией старых видеокассет, для него это работа, хобби и весь смысл жизни. Много лет назад пожар уничтожил дом и семью Тернера, выжить удалось только восьмилетнему Дэнни. Поэтому он помогает людям, которые хотели бы сохранить память о родных, запечатленную на видео. Однажды Дэн получает особый заказ на реставрацию пленки, содержащую сцену ужасного ритуала с человеческим жертвоприношением. Однако он не вникает в подробности и просто делает свою работу. В благодарность за восстановленную запись Тернера приглашают в офис заказчика, где владелец Верджил Давенпорт просит отреставрировать огромный архив VHS. Парню предлагают 100 тысяч долларов, но работать придется в этом офисе, в полной изоляции, без интернета и сотовой связи. Главный герой берется за работу и на одной кассете видит своего отца, который принимает участие в ужасных ритуалах…