События детективного сериала «Душегубы» разворачиваются в 1984-м году в небольшом городке под Витебском. На лесной дороге пропал грузовик с заключенными и сопровождавшими их сотрудниками милиции. Начинаются поиски, в результате которых в лесу находят тело убитой девушки. Дело поручают местному сотруднику милиции Михаилу Шахновичу, а в помощь ему присылают специалиста из Минска Леонида Ипатьева. Столичный следователь видит, что витебские коллеги не отличаются особым рвением к работе: система держится исключительно на сфабрикованных делах. И пока Шахнович арестовывает первых попавшихся бедолаг, в окрестностях продолжают находить трупы женщин.