Главный герой фильма «Русский ковчег» - обычный житель Санкт-Петербурга, который неожиданно для себя оказывается в Эрмитаже начала 1700 годов. Осматривая роскошные залы, он встречает одного иностранца, в котором угадываются черты известного французского путешественника 19 века. Вдвоем он путешествуют по времени сквозь три столетия российской истории. Произведения искусства и памятники культуры возвращают новых товарищей во времена Российской Империи с ее внутригосударственными интригами, высоким искусством, роскошными приемами и балами. Главным героям предстоит познакомиться с Петром Великим, Екатериной Великой, Николаем II и другими выдающимися личностями…